Miti dell'origine
I mitologi distinguono talvolta i
miti della creazione e le cosmogonie dai "miti
dell'origine", che illustrano come vennero generati
alcuni elementi del mondo quali i fenomeni atmosferici, gli
esseri umani, gli animali o l'assetto sociale. In molti miti
l'origine dell'umanità attuale ha luogo dopo la fine di una
precedente età perfetta, come nel racconto biblico di Noè
o in quello greco di Deucalione e Pirra; nella mitologia
africana, l'uovo cosmico si schiude liberando spiriti chiamati
Nommo, che in seguito creano il genere umano; nella tradizione
del Maghreb, il genere umano emerge da un mondo capovolto e
notturno, situato nel ventre della Terra.
Una parte importante dei miti
cosmogonici infine concerne l'origine non solo delle entità
tangibili, ma anche di quelle altrimenti sensibili e più
misteriose come la luce e, concetti inscindibili da quelli
dell'evoluzione del mondo e della vita umana, il tempo e la
morte.
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